Asteroidi ebatavaline saba viitab kokkupõrkele

Taavi Tuvikene | 05.02.2010

Hubble’i kosmoseteleskoobiga pildistati asteroidi ebatavalist saba, mis viitab kahe asteroidi kokkupõrkele. Tegemist oleks esimese korraga, kui asteroidide vöös toimuvat kokkupõrget on õnnestunud vaadelda.

Ebatavaline sabaga asteroid P/2010 A2. Pilt: NASA, ESA ja D. Jewitt (UCLA)

Komeeditaoline objekt P/2010 A2 avastati 6. jaanuaril taevaülevaate abil, mis kannab nime LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research). Algselt komeedina klassifitseeritud objekti vaadeldi 25. ja 29. jaanuaril Hubble’i kosmoseteleskoobiga. Hubble’i piltidel on objekti tuuma lähedal näha keerukas X-kujuline struktuur, seejuures paikneb objekt väljaspool iseenda tekitatud tolmupilve, mida pole varem nähtud.

Arvatakse, et kaks seni tundmata väikest asteroidi põrkasid suurel kiirusel kokku ning tolmusaba tekkis kokkupõrkel laialilennanud materjalist, mis eemaldub päikesevalguse rõhu toimel. Kokkupõrke hüpotees on kooskõlas ka maapealsete spektrivaatlustega, millega ei ole õnnestunud leida komeetidele omast gaasilist ainet. Põneva objekti vaatlused Hubble’i kosmoseteleskoobi ning maapealsete teleskoopidega jätkuvad.

Komeeditaoline asteroid P/2010 A2 lähivaates. Pilt: NASA, ESA ja D. Jewitt (UCLA)

Allikad:

• Suspected Asteroid Collision Leaves Odd X-Pattern of Trailing Debris (HubbleSite)
• Suspected asteroid collision leaves trail of destruction (Astronomy Now)
• A “Whodunit” in the Asteroid Belt (Sky & Telescope)

Märksõnad: asteroidid, Hubble